In der Zeit der Richterin Debora – etwa 260 Jahre vor Davids erstem Kriegszug gegen die Aramäer – wird von einer Unterdrückung der Israeliten durch Jabin, den König von Kanaan, der in Hazor regierte, berichtet. Dessen Heerführer Sisera verfügte über Streitwagen aus Eisen (Ri 4,2-3). Ich zitiere Ri 4,3:
3 Da schrien die Söhne Israel zu dem HERRN; denn er hatte neunhundert eiserne Wagen, und er quälte die Söhne Israel mit Gewalt zwanzig Jahre.
Da in der hier genannten Streitwagen-Zahl keine ÄLäPh enthalten sind, handelt es sich hier unstrittig um 900 Streitwagen. Damit liegt etwa die gleiche Größenordnung vor, wie bei dem Aramäer-König Hadad-Eser, der über 1.000 Streitwagen verfügte. Eine ähnliche Größenordnung wäre auch beim dritten Krieg für die von Aram Naharajim geschickten Streitwagen plausibel. Dort waren nach 2Sam 10,18 eine Anzahl von 700 Streitwagen(lenkern) getötet worden, ehe die übrigen flohen. Durch den Vergleich mit dieser Größenordnung ist auch die Neubewertung der 7 ÄLäPh getöteten Streitwagen(lenker) im Parallelbericht von 1Chr 19,18 als 7 Einheiten à 100 und damit ebenfalls 700 Streitwagen(lenker) zusätzlich plausibilisiert.
Während der Regierungszeit Sauls – etwa 30 Jahre vor den Aramäer-Kriegen Davids – drangen die Philister in das zentrale Bergland von Benjamin (etwa 800 m ü.d.M.) ein. Dieses Geschehen hatte ich schon in Abschnitt 9.2.2.2 untersucht, dabei aber die Neubewertung der Zahlen bei Streitwagen und Reitern zurückgestellt. Diese Neubewertung möchte ich nun nachholen. Die Zahlen finden sich in 1Sam 13,5:
5 Die Philister versammelten sich aber, um gegen Israel zu kämpfen: 30 000 Streitwagen, 6 000 Reiter und Kriegsvolk [so zahlreich] wie der Sand am Ufer des Meeres; die zogen herauf und lagerten sich bei Michmas, östlich von Beth-Awen.
Die konventionelle Übersetzung mit 30.000 Streitwagen ist hier wegen des kleinen Siedlungsgebietes und der geringen Volksgröße der Philister völlig unplausibel. Auch die Annahme, dass ÄLäPh hier „Einheit à 100“ bedeutet, was zu 3.000 Streitwagen führt, ist noch sehr unrealistisch. Große Streitwagen-Einheiten sind auch nur in der Ebene sinnvoll. Deshalb nehme ich an, dass die Philister für den Zug ins Bergland wesentlich kleinere Einheiten gebildet hatten, vielleicht 10 bis höchstens 20 Streitwagen pro Einheit. Dann ergeben sich 300 bis 600 Streitwagen. Dies wäre etwas weniger als bei den Aramäern, würde aber dem viel kleineren Siedlungsgebiet der Philister im Vergleich zu den Aramäern Rechnung tragen. Bei den an gleicher Stelle angegebenen 6 ÄLäPh Reiter der Philister kann man aufgrund der größeren Beweglichkeit von Reitern von normal großen Einheiten ausgehen. Daraus würden sich (6 x 50 =) 300 oder (6 x 100 =) 600 Reiter ergeben. Da die Philister wahrscheinlich wenig Berührung mit den Aramäern hatten, ist eine gleiche Größe der militärischen Einheiten nicht zwingend zu erwarten.