Die Bevölkerungsentwicklung hängt im Wesentlichen von den drei folgenden Faktoren ab:
- der Geburtenentwicklung (Fertilität),
- der Lebenserwartung bzw. Sterblichkeit (Mortalität) und
- der Aus- und Einwanderung (Migration).
Wenden wir uns zunächst der Frage nach der Lebenserwartung der Israeliten während des Ägyptenaufenthalts zu. Für die Darstellung einer Populationsentwicklung bedarf es der Ermittlung einer detaillierten Sterbefallverteilung nach Alter, d.h. der Feststellung welcher Prozent-Anteil eines Jahrgangs in welchem Alter verstarb. Dazu geben die Altersangaben bei den Patriarchen im Alten Testament erste Hinweise. Wie ich im vorausgehenden Abschnitt 5.1.6 aufgezeigt habe, müssen diese Altersangaben tatsächlich ernstgenommen werden, wenn man nicht die Historizität der Texte insgesamt in Frage stellen will.