3.1.1.1 Aussagen zur Gruppengröße beim Auszug in 2. Mose 13,18b

Es fällt auf, dass bei Annahme von 18 ÄaT wie oben dargestellt, bei keinem Stamm eine Gruppenstärke von 50 Mann überschritten wird. Die Zahl „50“ wird im Hebräischen durch die Pluralform des Zahlwortes für „fünf“ (חָמֵש = ChaMeSch) ausgedrückt und lautet חֲמִשִּׁים (ChaMiSchIM).¹  Dieses Wort bedeutet auch „Fünfzigschaft“. In diesem Sinn kommt es z.B. in 2Kön 1, 9a vor:

…  וַיִּשְׁלַ֥ח אֵלָ֛יו שַׂר־חֲמִשִּׁ֖ים וַחֲמִשָּׁ֑יו 9a

9a WaJiSchLaCh Ela(J)W SsaR-ChaMiSchIM WaChaMiScha(J)W ...

9a Dann sandte er den Anführer einer Fünfzigschaft und dessen Fünfzigschaft aus nach ihm. … (Zürcher)

Dies zeigt, dass Heereseinheiten in Israel zu späterer Zeit in 50er-Einheiten organisiert waren. Dies ist eine sinnvolle Gruppengröße, um größere Menschenmengen zu gliedern. So wird auch in Lk 9,14 berichtet, dass Jesus bei der Speisung von 5.000 Männern anweist, dass diese sich in Gruppen zu etwa 50 Mann lagern sollen.

An vier Stellen in 2. Mose, Josua und Richter kommt das ganz ähnlich lautende Wort חֲמֻשִׁים (ChaMuSchIM) vor. Es ist vom Konsonantenbestand her identisch mit dem Wort für „50“. Lediglich das מ (MeM) ist mit „u“ statt „i“ punktiert und das שׁ (SchiN) hat keinen Punkt in seiner Mitte (Dagesch forte = Verdoppelungs-Zeichen zur Schärfung des Konsonanten). In den ursprünglichen Konsonanten-Texten standen daher identische Worte, die nur durch die mündlich überlieferte Aussprache unterschieden wurden. Naheliegend wäre daher die Annahme einer engen Wortverwandtschaft zu dem Begriff „50“. Vermutlich weil dies vom Kontext her nicht zu passen schien, hatte jedoch der Gesenius – das seit 1815 etablierte Hebräische und Aramäische Handwörterbuch über das AT – noch bis zu seiner 17. Auflage für diese vier Vorkommen ein vom Südarabischen abgeleitetes eigenes Lexem „streitfertig, kampfgerüstet sein“ gebildet, das nur in der Form des Partizip Passiv Plural des Qal vorkam.² Dem sind nahezu alle Übersetzungen gefolgt. Nachfolgend die vier Vorkommen des Wortes חֲמֻשִׁים (ChaMuSchIM) in einigen ausgewählten Übersetzungen:

An der sehr uneinheitlichen Übersetzung zeigt sich, dass Unsicherheit über die Bedeutung dieses hebräischen Wortes bestand. In der auf den neusten sprachwissenschaftlichen Stand gebrachten 18. Auflage des Gesenius von 2013 wurde das Lexem „streitfertig, kampfgerüstet“ aufgegeben und es erfolgt eine Herleitung von dem Verb חמש (Ch M Sch) mit der Bedeutung „fünffach machen, fünfteln“. Das Wort חֲמֻשִׁים (ChaMuSchIM) entspricht dem Partizip Passiv Plural dieses Verbs im Qal und diese Partizip-Form wird nun mit „in Kampfordnung, nach Gruppen zu fünfzig (= 5 mal 10) gegliedert“ wiedergegeben.³ Diese Übersetzung passt bei allen vier Vorkommen. Dies wird für die drei weiteren Vorkommen in später folgenden Abschnitten noch näher begründet.

Für die Stelle in 2Mose 13,18 ergibt sich dadurch ein weiterer Hinweis für die Größenordnung der Gruppen beim ersten Zensus:

וַחֲמֻשִׁ֛ים עָל֥וּ בְנֵי־יִשְׂרָאֵ֖ל מֵאֶ֥רֶץ מִצְרָֽיִם׃ …18b

18b ... WaChaMuSchIM ÃLU BöNeJ-JiSsRaEL MeÄRÄZ MiZRaJiM

18b … und nach Gruppen zu Fünfzig gegliedert zogen die Söhne Israels aus dem Land Ägypten herauf
(eigener Übersetzungsvorschlag)

Vor diesem Hintergrund soll für die weiteren Überlegungen angenommen werden, dass die Israeliten schon beim Auszug in 50er-Gruppen gegliedert waren. Dies heißt aber m.E. nicht, dass die Israeliten Heereseinheiten aufstellten, die in Kampfordnung marschierten, und Frauen und Kinder mit Gepäck und den Vieherden im Tross hinterherzogen. Die Israeliten hatten gar nicht die Waffen und die Ausrüstung, die für ein Heer notwendig gewesen wären. Die Gliederung diente lediglich der Ordnung beim Marsch und Lageraufbau. Jede 50er-Gruppe bestand aus 50 Männern und deren Familien und Vieh.