9.2.2.3 Von der Salbung Davids etwa im 24. Regierungsjahr Sauls bis zu Sauls Tod

Nach der Verwerfung Sauls wegen seines Ungehorsams wurde Samuel von Jahwe beauftragt, nach Bethlehem in das Haus Isais zu gehen und einen von seinen Söhnen zum König zu salben (1Sam 16,1). Über die Auswahl des richtigen Sohnes und dessen Salbung wird in 1Sam 16,10-13 berichtet:

10 Und Isai ließ seine sieben Söhne vor Samuel vorübergehen. Aber Samuel sprach zu Isai: Der HERR hat keinen von ihnen erwählt. 11 Und Samuel fragte Isai: Sind das die jungen Leute alle? Er antwortete: Der Jüngste ist noch übrig, siehe, er weidet die Schafe. Und Samuel sagte zu Isai: Sende hin und lass ihn holen! Denn wir werden uns nicht zu Tisch setzen, bis er hierhergekommen ist. 12 Da sandte er hin und ließ ihn holen. Und er war rötlich und hatte schöne Augen und ein gutes Aussehen. Und der HERR sprach: Auf, salbe ihn! Denn der ist es! 13 Da nahm Samuel das Ölhorn und salbte ihn mitten unter seinen Brüdern. Und der Geist des HERRN geriet über David von diesem Tag an und darüber hinaus. Samuel aber machte sich auf und ging nach Rama.

Aufgrund dieser Beschreibung der Stellung Davids in seiner Familie und der weiteren Beschreibung seiner Jugendjahre (s. u.) kann man sein Alter bei seiner Salbung auf etwa 14 Jahre schätzen. Die Salbung Davids wäre dann im 24. Regierungsjahr Sauls erfolgt. Ab dieser Zeit ruhte der Geist des Herrn auf David. Von Saul aber wich der Geist des Herrn und ein böser Geist erschreckte ihn (1 Sam 16,14). David wurde deshalb als Harfenspieler an den Königshof gerufen und es gelang ihm durch sein Saitenspiel den König zu beruhigen, weshalb Saul ihn dauerhaft an seinem Hof behielt (1Sam 16,19+22-23). Als die Philister erneut gegen Israel zogen (1Sam 17,1), kehrte David zu seinen Herden zurück, da er noch nicht die Altersgrenze für die Wehrfähigkeit erreicht hatte (1Sam 17,14-15), die wahrscheinlich wie schon seit der Zeit Moses 20 Jahre betrug. Saul stellte sich mit seinem Heer den Philistern entgegen (1Sam 17,2-3), aber kein Israelit hatte den Mut gegen den Riesen Goliat zu kämpfen, der die Israeliten verspottete und sie zu einem Einzelkampf herausforderte (1Sam 17,4+9-11).

Als David mit Proviant für seine Brüder zum Heer geschickt wird, stellt er sich zum Kampf und besiegt Goliat, worauf die Philister fliehen (1Sam 17,17+51-52). David war zu dieser Zeit vermutlich – je nachdem wie lange er am Hof Sauls war, ehe die Philister angriffen – etwa 18 bis 19 Jahre alt. Der Sieg Davids über Goliat hätte dann etwa im 28. oder 29. Regierungsjahr Sauls stattgefunden. Saul lässt ihn nicht mehr zu seinem Vater zurückkehren, sondern beruft ihn an den Königshof, wo er mit dem Kronprinzen Jonatan – der nach den vorstehenden Annahmen etwa 13 Jahre älter war als David, also etwa 31 bis 32 Jahre alt – einen Freundschaftsbund schließt (1Sam 18,2-4). David führt erfolgreich verschiedene Aufträge Sauls aus und dieser unterstellt ihm Kriegsleute (1Sam 18,5). Weil David ihn in der Beliebtheit beim Volk überflügelt, wird er eifersüchtig und versucht erfolglos ihn zu töten (1Sam 18,6-11). Schließlich setzt er ihn als Oberst über 1 ÄLäPh Mann (hier wohl 1.000 Männer, Begründung siehe unten) ein, um ihn aus seiner Gegenwart zu entfernen und verspricht ihm sogar seine ältere Tochter, wenn er die Kriege des Herrn führt, in der Hoffnung er werde im Kampf fallen (1Sam 18,13+17). Nachdem Saul dieses Versprechen nicht gehalten hat, gibt er David nach erneut erfolgreich bestandenen Prüfungen seine jüngere Tochter Michal zur Frau, die ihn liebt und ihm schließlich zur Flucht verhilft (1Sam 18,27; 1Sam 19,11). Die Flucht Davids kann aufgrund der vorstehend berichteten Ereignisse etwa auf des 36. Regierungsjahr Sauls datiert werden. Er wäre dann im Alter von 25 oder 26 Jahren geflohen und vier bis fünf Jahre auf der Flucht vor Saul gewesen.

David floh zunächst zu Samuel (1Sam 19,18) und dann über weitere Stationen zur Höhle Adulam, wo seine Eltern und Brüder, die ebenfalls in Gefahr waren, und weitere 400 Männer, die aus verschiedenen Gründen verfolgt wurden, zu ihm stießen und ihn zu ihrem Anführer wählten. Von dort brachte David seine Eltern zu dem König von Moab, um sie vor Saul in Sicherheit zu bringen, und blieb ebenfalls einige Zeit im Land Moab bis er von dem Propheten Gad aufgefordert wurde, wieder in das Land Juda zurückzukehren (1Sam 22,1-5). Nach seiner Rückkehr versteckte er sich zusammen mit inzwischen 600 Männern, die sich um ihn geschart hatten, mehrere Jahre im Gebiet Judas, immer wieder von Saul verfolgt (1Sam 23,8+24-26). Bei zwei Angriffen auf David wird Sauls Truppengröße mit „3 ÄLäPh auserlesene Männer“ angegeben (1Sam 24,3; 1Sam 26,2). Hier ist davon auszugehen, dass es sich um Einheiten des stehenden Heeres von je 1.000 Mann handelt, da für den Versuch David einzukreisen ein deutlich größeres Heer als dessen 600 Mann notwendig war und „Einheiten à 50 Mann“ deshalb nicht in Frage kommen. Der Begriff ÄLäPh muss hier aber nicht zwingend „Einheit à 1.000 Mann“ bedeuten, sondern könnte auch die „Zahl 1.000“ meinen, wie es üblicherweise verstanden wird. Beide Deutungen führen zum gleichen Ergebnis.¹ Über eine solche Einheit war wohl David vor seiner Flucht als Oberst eingesetzt (1Sam 18,13). Schließlich flieht er zu dem Philister-König Achisch von Gat, in dessen Gebiet er sich bis zum Tod Sauls 16 Monate aufhält (1Sam 27,1-2+7). Diese Berichte bestätigen eine Fluchtdauer von etwa vier bis fünf Jahren.

Auch während der gesamten Regierungszeit Sauls passt die bisher angenommene Größe von 50 bzw. 1.000 Mann je Einheit. Die teilweise etwas verwirrend aufgebauten Berichte über die Regierungszeit Sauls können sicher im Detail auch anders gedeutet werden. Sie bestätigen aber unabhängig von ihrer Deutung die Größenordnung der in Apg 13,21 angegebenen 40-jährigen Regierungsdauer Sauls. Jedenfalls schließen sie aber die Annahme einer nur zwei- oder dreijährigen Regierungszeit, wie sie aufgrund von 1Sam 13,1 von manchen Auslegern vertreten wird, mit Sicherheit aus. Dies ergibt sich schon allein daraus, dass David erst nach dem Sieg Sauls über die Amalekiter, den dieser erst nach längerer Regierungszeit errang, noch als Jüngling zum König gesalbt wurde, aber erst mit 30 Jahren nach dem Tod Sauls König wurde (2Sam 1,1; 2Sam 2,1-4; 2Sam 5,4-5). Saul starb nach einer verlorenen Schlacht gegen die Philister, in der drei seiner Söhne – darunter der Kronprinz Jonatan – gefallen waren, von eigener Hand, um seine Gefangennahme zu verhindern.